"En 1961, Paul Schärer, petit-fils du fondateur d'USM, décide de donner une nouvelle orientation à la société et de transformer la manufacture de métaux en une entreprise industrielle moderne. Dans cette optique, le nouveau directeur charge l'architecte suisse Fritz Haller de concevoir un nouveau bâtiment pour l'entreprise, lequel accueillera les parties production et administration sous un seul et même toit.
L'architecte construit alors l'édifice selon son système Mini/Midi/Maxi, un concept de construction à ossature métallique s'adaptant à des bâtiments de différentes tailles. Haller et Schärer s'inspireront par la suite de cette architecture modulable unique pour créer des solutions de rangement flexibles fondées sur le même système. C'est ainsi qu'en 1963, un système d'aménagement novateur voit le jour, qui sera bientôt connu dans le monde entier sous le nom de USM Halleré."
Berlin (AFP) - Six mille petits tabourets en bois
alignés, une tour de vélos géante, une cellule de prison reconstituée : la plus
grande exposition jamais consacrée à Ai Weiwei s'ouvre jeudi 3 avril 2014 à Berlin, avec un
grand absent, l'artiste et dissident qui n'a pas le droit de quitter la Chine.
Car trois ans après sa spectaculaire arrestation, Ai
Weiwei, qui a passé 81 jours en prison, attend toujours de récupérer son
passeport qui lui a été confisqué par les autorités chinoises.
"Mon objet préféré dans l'exposition, c'est le
fait que je n'ai pas le droit d'y participer. C'est une oeuvre d'art en
soi", lançait-il récemment dans un entretien à la presse allemande.
"Combien d'expositions dans le monde y-a-t-il où l'artiste exposant n'est
pas là car il n'en a pas le droit ?"
En Allemagne, "les amis
d'Ai Weiwei", essentiellement des personnalités du monde de l'art, ont
récemment appelé la chancelière Angela Merkel à intercéder auprès de Pékin pour
qu'il puisse quitter son pays.
Mais rien ne semble avoir bougé, même après la visite
à Berlin il y a moins d'une semaine du président chinois Xi Jinping. Mercredi,
la veille de l'ouverture de l'exposition, la ministre allemande de la Culture, Monika Grütters,
a "appelé le gouvernement chinois à accorder enfin à Ai Weiwei la liberté
de voyager".
Et dans une vidéo montrée le même jour par le musée
Martin Gropius où il expose, l'artiste a déclaré "espérer toujours venir
et pouvoir donner quelques explications" sur les oeuvres d'art présentées.
Libéré sous caution le 22 juin 2011, après avoir été
accusé entre autres de "fraude fiscale" et pornographie, le
plasticien contestataire de 56 ans s'est fait un nom en dehors de son pays en
dénonçant les violations des droits de l'Homme.
Dans son exposition intitulée "Evidence"
-Preuve, ndlr-, l'artiste montre des "objets qui documentent, tels des
indices dans un procès, sa vie et ses activités artistiques".
Il a ainsi reconstitué grandeur nature la cellule dans
laquelle il a été interné, éclairée d'un néon violent 24 heures sur 24, et
surveillée en permanence par deux gardiens, enfermés dans la même pièce que
lui. Le visiteur peut y entrer, découvrir son petit lit blanc, la table sur
laquelle il mangeait et la spartiate salle de bains adjacente.
Ai Weiwei fait également une oeuvre d'art d'un conflit
politique en montrant, sculpté dans le marbre, l'archipel inhabité des Senkaku,
des îles de mer de Chine orientale administrées par les Japonais mais
revendiquées par les Chinois sous l'appellation Diaoyu.
La roche de couleur grise qu'il a choisie n'est autre
que celle des carrières de Pékin, dans laquelle les empereurs firent bâtir la
Cité interdite et les dirigeants communistes le mausolée de Mao.
Dans la cour du musée, des milliers de petits
tabourets en bois alignés, utilisés par les paysans depuis la dynastie des Ming
(1368-1644), sont censés refléter, selon l'artiste, tels une multitude de
petits pixels, l'esthétique de la Chine rurale.
Aucune de ces oeuvres ne peut être exposée en Chine, Ai Weiwei y étant
interdit. Une situation avec laquelle l'artiste a toujours vécu. Son père, un
poète chinois dissident, Ai Quing, "n'eut pas le droit d'écrire pendant
vingt ans", se souvient Ai Weiwei. "Ma situation pourrait être pire.
(...) Je peux encore exercer mon art", estime-t-il.
En juillet 2011, l'Université des Arts (UdK) de Berlin
lui avait proposé un poste de professeur invité qu'il avait accepté. Mais faute
de passeport, il n'a jamais pu l'occuper.
Devant le musée Martin Gropius, les organisateurs de
l'exposition ont fixé un vélo équipé d'un petit panier. Chaque jour, ils
comptent remplir de fleurs ce dernier, jusqu'à ce qu'Ai Weiwei soit autorisé à
venir.
