Les boules de Noël de Meisenthal

C'est Noël et je ne résiste pas à l'envie de vous raconter une histoire...

C’est dans cette vallée des Vosges du Nord, à la frontière entre la Lorraine et l’Alsace, plus précisément dans la verrerie de Meisenthal que seraient nées en 1858 la boule de Noël en verre. On dit que cet été là, la sécheresse fut terrible et les récoltes de fruits décevantes, or les habitants de cette région avaient coutume de parer l’arbre de Noël avec des fruits. Un souffleur eut alors l’idée de les remplacer par des boules en verre.

 

Jusque dans les années 1950, cette activité était florissante, puisque la verrerie de Meisenthal exportait plus de 200 000 exemplaires chaque année à travers le monde. La vallée concentrait un prestigieux savoir faire ; Emile Gallée a créé ses productions d’Art Nouveau à Meisenthal.

La production de boules mercurisées disparaissait cependant complètement dans les années 60. Ce n’est qu’en 1992, avec l’ouverture du Centre international d’art verrier (CIAV), créé sur les ruines de  l’usine de Meisenthal, que les souffleurs découvrent dans les greniers les moules historiques des boules et eurent l’idée de reconquérir cette technique. Depuis cette production très artisanale et artistique s’étend d’année en année.

 

Si les boules traditionnelles s’inspirent de la nature : pommes, glaçons, pommes de pin, les contemporaines surprennent par les formes d’ovni, de nuage, etc. Le CIAV veille à préserver un savoir-faire unique tout en permettant aux artistes contemporains de s’exprimer. Ainsi chaque année une boule est créée par un designer invité à Meisenthal. C’est Mendel Heit qui a conçu la boule très original et design « cumulus ».

Voir www.ciav-meisenthal.com